Тойота инвестирует $0,4 миллиарда в китайский стартап беспилотников

26 февраля 2020

Toyota Motor вложила $400 млн в китайский стартап беспилотников Pony.ai

Концерн Toyota Motor объяви об инвестициях в размере $400 млн в китайский стартап беспилотников Pony.ai. В сообщении стартапа говорится: «Данная инвестиция расширяет партнерские отношения компаний, оформленные в прошлом году, что увеличивает стоимость Pony.ai до более чем $3 млрд. Договор позволяет «глубже интегрировать» технологии Pony.ai с автомобилями Toyota».

В интервью Bloomberg TV генеральный директор Pony.ai Джеймс Пенг заявил: «Это позволит нам ускорить коммерциализацию автономных транспортных средств. Мы вложим больше денег в создание беспилотного флота».

Стартап Pony.ai фокусируется на разработке «4-го уровня автономности» и полностью автономного стандарта «5-го уровня», при которых автомобиль может справляться со всеми аспектами вождения в большинстве случаев без вмешательства человека. Инсайдеры сообщили агентству Reuters, что последний раунд финансирования будет направлен на развитие будущих операций Pony.ai в области робототехники и развития беспилотных технологий.

Инвестирование Toyota происходит в то время, когда мировые автопроизводители, технологические фирмы, стартапы и стратегические инвесторы, в том числе Tesla, Alphabet Waymo и Uber, вкладывают средства в разработку автомобилей (электромобилей) с автономным управлением.

По данным провайдера данных PitchBook, за последние два года прошли 323 сделки, связанных с автономными автомобилями, которые привлекли в общей сложности $14,6 млрд, даже на фоне опасений, связанных с технологией автономности, учитывая ее высокую стоимость, сложность и ряд нерешенных юридических вопросов.

Для Pony.ai отношения с Toyota стали «вотумом доверия», поскольку она стремится победить американских конкурентов, таких как Waymo – дочку Alphabet.

У Pony.ai имеются две испытательных объекта в Калифорнии, и он также управляет пилотным сервисом Hyundai Motor в Ирвине, округ Ориндж, который предоставляет аттракционы населению. В среду компания объявила о начале обслуживания сотрудников City of Fremont, предлагая им поездки т.н. «последней мили» на своих автономных транспортных средствах между местным транспортным узлом и некоторыми общественными зданиями корпорации Fremont.

Бывший руководитель китайской компании Baidu г-н Пэн сказал, что Toyota не требует от Pony.ai эксклюзивного доступа к ее беспилотным технологиям и не будет препятствовать ее партнерству с другими автопроизводителями.

В прошлом году Toyota и Pony.ai объявили о пилотном проекте испытаний на дорогах общего пользования Пекина и Шанхая автомобилей Lexus RX с установленной на них автономной системой вождения Pony.ai. В настоящее время компании планируют изучить возможности дальнейшего сотрудничества в сфере мобильных услуг.

Концерн Toyota Motor, который продал в прошлом году более 10 миллионов автомобилей по всему миру, теперь инвестирует в фирмы, специализирующиеся на автономном вождении и услугах мобильности.

Партнерство по автономности автотранспортных средств включает в себя совместное предприятие с SoftBank и инвестиции в разработчика роботакси Uber ATG. В прошлом году компания инвестировала $600 млн в китайского гиганта автопроката люксовых автомобилей Didi Chuxing и в новое СП по развитию мобильных сервисов.
Ранее Toyota исследовала технологии автономного вождения в основном с помощью собственных инженеров и в этом году выпустит свой первый автомобиль с продвинутым ассистером водителя (полуавтопилотом – авт.) на обычное шоссе, но она отстает от конкурентов по выпуску автомобилей с автопилотом на рынок. Его разработка занимает много времени, поскольку автономные автомобили будут ездить по дорогам в будущих десятилетиях.

Справка: Pony.ai – это стартап-компания, специализирующаяся на технологиях беспилотных ТС, базирующаярасположенная в Кремниевой долине, Пекине и Гуанчжоу. Компания была основана в декабре 2016 года Джеймсом Пенгом и Лу Тяньченгом, которые раньше работали программистами компании Baidu в Кремниевой долине. В январе 2018 года Pony.ai завершил первое IPO стоимостью $112 млн под руководством Morningside Venture Capital и Legend Capital с ведущим инвестором Sequoia China Seораia и инвестором IDG Capital, а также рядом других компаний. Во втором раунде IPO объемом $462 млн участовали Sequoia Capital China и IDG Capital в объеме $62 млн.