Geely начнет выпуск премиального кроссовера Lotus на своем новом заводе в Ухане

22 января 2019

Британский производитель суперкаров Lotus станет делать крутые внедорожники в Китае

С 2017 года контрольным пакетом акций легендарного английского бренда дорожных спорткаров Lotus из Норфолка владеет китайская корпорация Zhejiang Geely Holding Group, которая планирует начать производство под этой маркой премиальных SUV в Китае, открыв новый завод стоимостью ¥9 млрд ($1,3 млрд) в городе Ухань.

Этот шаг вполне согласуется с амбициями Geely по выпуску более престижных автомобилей и преодолению репутационных потерь из-за обвинений в плагиате дизайна и плохом качестве продукции. Для Lotus это может означать увеличение объемов производства и появление в линейке принципиально новых моделей для увеличения продаж, например, таких как кроссоверы.

Lotus Elise Cup 250

Аналитик LMC Automotive Алан Канг из Шанхая говорит: «Для Geely выход в премиальный сегмент может стать трамплином для расширения своей доли на рынке. Geely необходимо сделать это для усиления своих конкурентных позиций по отношению к мировым брендам».

В совместном заявлении Geely и Lotus объявили, что, хотя Норфолк и был производственным центром для Lotus, но теперь ключевой частью стратегии фирмы по возрождению бренда станет расширение производства в глобальном масштабе.

«Подробности о размещении новых производств и расширении модельной линейки будут раскрыты в свое время», – сказали в компании.

Управление по планированию провинции Хубэй, столицей которой является город Ухань, в прошлом месяце утвердило планы Geely в отношении нового завода годовой мощностью 150 тыс. автомобилей в год. Зона развития Ухани, где будет базироваться фабрика, разместила в прошлом месяце на своем сайте заявление из которого следует, что новое предприятие будет осуществлять «проект Lotus Geely», однако, в ответ на запрос Reuters о подробностях не ответило.

Так, что из доступных документов пока не ясно, когда же именно новый завод вступит в строй. Объект получил одобрение на выпуск электромобилей (BEV), подзаряжаемых гибридов (PHEV), а также автомобилей с двигателем внутреннего сгорания (ICE), включая спорткары Lotus.

Объявления о вакансиях на веб-сайте Geely показывают, что автопроизводитель подыскивает кандидатов как минимум для 20 вакансий для проекта Lotus Geely в Ухане.

Мощные амбиции
Хотя пока и неясно, какая именно часть нового китайского автозавода будет предназначена непосредственно для британского бренда, увеличение объемов производства соответствует заявленным амбициям Geely по расширению присутствия бренда Lotus на рынке за счет расширения его модельной линейки.

Lotus Exige Cup 430

В 2018 году Geely продала по всему миру 1630 суперкаров, что на 2% больше, чем в 2017 году и стало лучшим результатом за последние 7 лет.

На сегодня Lotus производит такие модели суперкаров, как Evora и Elise. В свое время Lotus Esprit 1977 года был автомобилем (и даже подводной лодкой!) Джеймса Бонда, который он классно водил в фильме «Шпионе, который меня любил», а Lotus владела командой Формулы-1, пока не была вынуждена от нее избавиться, продав концерну Renault за символический £1 в 2015 году.

Два информированных источника указывают, что теперь Lotus разрывает с прошлым и переориентируется со спортивных автомобилей на роскошные внедорожники уже на начальном этапе развития проекта в Ухане.

Один из источников сказал, что Geely хотел бы подражать производителям автомобилей премиум-класса, таким как Porsche, чьи модели премиальных кроссоверов Macan и Cayenne хорошо продаются в Китае.

Доля премиальных внедорожников на рынке легковых автомобилей Китая выросла с 4,1% в 2014 году до 5% в 2018 году, согласно данным консалтинговой компании JD Power. Продажи Lotus наиболее выросли, например, в Швеции, где рост составил 87%. В Японии продажи выросли на 59%, в Австралии – на 50%, Ближний Восток показал рост на 39%, а Италия выросла на 14%. Хорошие показатели продаж были также в большинстве стран континентальной Европы и в Соединенном Королевстве (274 спорткара против 267 ед. в 2017 году).
Так, что Geely прогнозирует стабильные продажи и в этом году даже после того как китайский автомобильный рынок впервые за более чем два десятилетия просел в 2018 году. Напомним, что компания Geely произвела сенсацию в автомобильном мире, купив за $9 млрд долю в немецком концерне Daimler AG и за $1,8 млрд – шведского автопроизводителя Volvo Cars. В 2017 году она выкупила 51% акций Lotus у малазийского автопроизводителя Proton.

Lotus Exige Sport 350 70th anniversary

P.S. В 2018 году Lotus отмечала свое 70-летие, и произвела ряд назначений топ-менджеров, включая Фила Попэма, который занял должность CEO. Комментируя продажи в 2018 году, Фил Попэм сказал: «Результаты года показывают успех на многих уровнях, что является новым рассветом для бренда и бизнеса. Сильные продажи и растущее присутствие на многих международных рынках подчеркивают растущую уверенность фирмы, поскольку поддержка новых акционеров начинает формировать наше будущее. Множество назначений в компании как в управленческой команде, так и по всему бизнесу демонстрируют реальную уверенность и способность реализовать наши амбиции в отношении Lotus во всем мире».